Soft Fork

Mikä on Soft Fork?

Soft fork on taaksepäin yhteensopiva lohkoketjun protokollamuutos, jossa uudet säännöt tiukentavat olemassa olevia sääntöjä mutta eivät riko yhteensopivuutta vanhojen solmujen kanssa. Päivittämättömät solmut jatkavat toimintaansa verkossa, vaikka ne eivät ymmärrä kaikkia uusia ominaisuuksia.

Käytännössä soft fork toimii niin, että uudet säännöt ovat vanhojen sääntöjen osajoukko. Vanhat solmut hyväksyvät uudet lohkot, koska ne eivät riko mitään aiempaa sääntöä — ne vain lisäävät rajoituksia, joita vanhat solmut eivät tarkista. Tämä tekee soft forkeista vähemmän häiritseviä kuin hard forkeja, koska ne eivät jaa verkkoa kahtia.

Bitcoinin historian tärkeimpiä soft forkeja on Segregated Witness (SegWit), joka aktivoitiin elokuussa 2017. SegWit erotti transaktioiden allekirjoitustiedot (witness data) muusta transaktiotiedosta, mikä tehosti lohkojen tilankäyttöä ja mahdollisti Lightning Networkin rakentamisen. Taproot-päivitys marraskuussa 2021 oli toinen merkittävä soft fork, joka paransi yksityisyyttä ja älykkäiden sopimusten joustavuutta.

Soft forkit vaativat yleensä enemmistön louhijoiden tai validaattoreiden tuen aktivoituakseen. Bitcoin-verkossa signalointi tapahtuu lohkojen version-kentän avulla. Kun riittävä osuus louhijoista (tyypillisesti 95 %) signaloi tukensa tietyn ajanjakson aikana, päivitys lukitaan ja aktivoituu. Sijoittajalle soft forkit ovat yleensä positiivinen signaali, koska ne osoittavat verkon kykyä kehittyä ilman yhteisön hajaantumista.