Circle sanoo, ettei USDC:tä voi polttaa – kilpailijat tekevät sen rutiininomaisesti, ja nyt asia on oikeudessa

Circle sanoo, ettei se pysty polttamaan ja laskemaan omia tokeneitaan uudelleen liikkeeseen. Tether tekee juuri niin säännöllisesti, ja Coinbasen oma Base-verkko julkaisi kesäkuussa token-standardin, johon takavarikko on sisäänrakennettu jo suunnitteluvaiheessa. Nyt tuo tekninen väite joutui ensimmäistä kertaa tuomioistuimen punnittavaksi.

Syyttäjä Wisconsinin Walworth Countyssa nosti Circleä vastaan yhden rikkomussyytteen tuomioistuimen määräyksen noudattamatta jättämisestä. Syyte, asianumeroltaan 2026CM000286, kohdistuu yhtiöön itseensä ja väittää sen tahallaan jättäneen noudattamatta tuomioistuimen määräystä.

Tausta on karu. Romanssi- ja sijoitushuijauksen uhrin puolesta tuomioistuin määräsi elokuussa 2024 Circlen jäädyttämään noin 381 000 USDC:tä, ja yhtiö noudatti käskyä lisäämällä osoitteen estolistalleen.

Joulukuussa 2024 tuomarin takavarikkomääräys vaati enemmän. Sen mukaan Circlen oli poltettava tokenit ja laskettava vastaava summa liikkeeseen Walworth Countyn sheriffin lompakkoon. Circle kieltäytyi.

– Käytössämme olevat työkalut eivät pysy rikollisten käyttämien työkalujen tahdissa, sanoo syyttäjä Thomas Binger.

Circle jätti oikeudelle hylkäysvaatimuksen. Yhtiön mukaan sillä ei ole hallussaan kolmansien osapuolten lompakoiden yksityisiä avaimia. Siksi se voi estää ja jäädyttää varoja, mutta ei siirtää, tuhota tai laskea niitä uudelleen liikkeeseen. Circle katsoo myös, ettei Wisconsinilla ollut asiassa toimivaltaa.

Yhtiö kertoo sopineensa liittovaltion syyttäjien kanssa yleisellä tasolla uhrien korvausmekanismista, joka nojaa pysyvään jäädytykseen ja uudelleenlaskemiseen. Sopimuksesta tiedetään toistaiseksi vain se, minkä Circle itse toi esiin oikeudelle jättämässään vaatimuksessa.

Mutta jos jäädyttäminen ja uudelleenlaskeminen kelpaa korvausmekanismin perustaksi, miksi se olisi muutoin mahdotonta? Vertailu kilpailijoihin koettelee väitettä. Tether polttaa ja laskee tokeneita uudelleen liikkeeseen avoimesti ja on jäädyttänyt 4,7 miljardia dollaria sekä laskenut uudelleen liikkeeseen 1,1 miljardia.

Circle on jäädyttänyt vuosina 2023–2025 vain noin 109 miljoonaa dollaria, kun Tetherin vastaava luku on 3,3 miljardia. Tällä hetkellä yhtiöllä on jäädytettynä noin 119 miljoonaa USDC:tä, arvioi tutkija Yury Serov, ja Circle kerää korkotuottoa niiden taustavakuuksista.

Cryptoforensic Investigators -yhtiön Joshua Cooper-Duckett sanoo Circlen tukeutuvan toistuvasti tekosyyhyn, ettei polttaminen ja uudelleenlaskeminen muka onnistu. Yhtiö voisi kuitenkin päivittää älysopimuksensa tukemaan sitä. Milwaukee Countyn rikostutkija Scott Simons on samoilla linjoilla.

– He vain kertovat viranomaisille, että se on mahdotonta, Simons sanoo.

Entinen FBI-agentti Karen Greenway pitää itse syytettä poikkeuksellisena. Osavaltion syyttäjän on hyvin harvinaista nostaa rikkomussyyte suurta rahoitusalan yritystä vastaan.

Vastanäyttö tekniikkaväitteelle löytyy Coinbasen omasta ekosysteemistä. Sen Base-verkko julkaisi kesäkuun lopulla Beryl-päivityksen yhteydessä B20-tokenstandardin, jonka Unchained kuvasi ERC-20:n laajennukseksi. Standardiin on rakennettu valmiiksi jäädytys ja takavarikko, estolistat sekä rooliperustaiset käyttöoikeudet.

Circleä on arvosteltu myös reaktioiden hitaudesta. On-chain-tutkija ZachXBT on listannut yhtiön väitettyjä valvonnan laiminlyöntejä vuosien varrelta.

Circlen USDC-tiedostot: yli 420 miljoonan dollarin väitettyjä valvonnan laiminlyöntejä vuodesta 2022, mukaan lukien viisitoista tapausta. Mukana Driftin 280 miljoonan dollarin huhtikuinen hyväksikäyttö kuuden tunnin viiveellä sekä GMX, Cetus ja Mango Markets.

– ZachXBT (@zachxbt) July 9, 2026

Circleä ei ole tuomittu mistään, ja hylkäysvaatimus on yhä käsittelyssä. Jää nähtäväksi, ratkaiseeko wisconsinilainen rikkomussyyte lopulta suuremman kysymyksen – onko stablecoinin polttaminen fysiikan raja vai yhtiön oma valinta.